Зооархеологи из Университета Флориды обнаружили интересный факт, касающийся индюков. Оказывается, эта птица была одомашнена еще древними племенами Майя, а произошло это почти две с половиной тысячи лет тому назад — то есть, на тысячу лет раньше, чем считалось ранее.
По словам ведущего руководителя исследований доктора Эрин Торнтон (Музей естественной истории, Флорида), «обнаруженные кости индюков являются важной находкой, так как у индейцев Майя было не так много домашних животных. Они предпочитали выводить домашние растительные культуры, а животный белок добывался в основном из дикой природы».
Исходя из вышесказанного, можно сделать вывод, что изначально тот период, когда Майя одомашнили индейку, был определен неправильно, причем погрешность оказалась очень велика.
Данный вид происходит из древней Мексики, которая находилась вне земель, заселенных Майя. И именно этот вид европейцы завезли в свое время в Европу. Таким образом, все домашние индюки происходят из Мексики.
Исследователи изучили обнаруженные древние останки индюков, сравнили костную структуру и ДНК с современными птицами и определили, что родиной первых домашних индеек была центральная и северная часть Мексики.
По мнению доктора Эрин Торнтон, выводы ученых способны пролить свет на кой-какие детали быта Майя. Кроме того, характер расположения костей индюков говорит о том, что эти птицы имели для Майя и какое-то сакральное значение, так как, похоже на то, что их не только употребляли в пищу, но и приносили в жертву.
Дело в том, что много костей было обнаружено на территории крупнейшего города-государства Майя, которое называется Эль-Мирадор. Эта метрополия известна своими огромными храмовыми комплексами, одними из самых крупных в архитектуре Майя.
«Данное исследование представляет большую важность, и я думаю, что оно позволяет совершенно по-новому взглянуть на Майя и их характер одомашнивания диких животных, — заявила профессор Мэри Пол из Государственного университета Флориды. — Я нахожу особенно интересным тот факт, что кости индюков были обнаружены в окружении этих особенных для Майя пирамид. Люди очень часто рассматривают индеек лишь в качестве мясного блюда, однако этим птицам, возможно, была отведена особая роль в обрядах жертвоприношения. Об этом говорит и тот факт, что индеек приносили к храмам издалека».